치매는 단순한 기억력 저하가 아니라 뇌 기능이 점차적으로 손상되는 질환입니다. 초기에는 가벼운 건망증으로 시작되지만, 점차 일상생활에 영향을 미치는 심각한 증상으로 발전할 수 있습니다. 치매를 조기에 발견하면 진행을 늦출 수 있기 때문에, 주요 증상을 미리 알아두는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 치매의 대표적인 10가지 증상을 정리해보겠습니다.
1. 기억력 저하
치매의 가장 대표적인 증상은 최근 기억을 잊어버리는 것입니다. 단순한 건망증과는 달리, 중요한 사건이나 대화를 반복적으로 잊어버리고, 시간이 지나도 기억해내지 못하는 경우가 많습니다.
2. 익숙한 일을 수행하는 데 어려움
일상적인 활동(요리, 청소, 돈 계산 등)을 수행하는 것이 점점 어려워집니다. 예전에는 쉽게 했던 일도 혼란스러워지고, 반복적인 실수를 하게 됩니다.
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혹시 나도 치매 초기?…15가지 의심 증상 확인하세요
치매는 조기 진단이 가장 중요하다./사진=클립아트코리아 서울에 거주하는 64세 A씨는 최근 부쩍 주변인들과 대화를 이어가기가 힘들었다. 머릿속에 맴도는 단어들이 쉽사리 입 밖으로 나오지
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3. 시간과 장소 혼동
현재 날짜나 요일을 헷갈리거나, 자신이 있는 장소를 혼동하는 경우가 많아집니다. 심한 경우 집으로 돌아가는 길을 잃어버리기도 합니다.
4. 언어 사용의 어려움
적절한 단어를 찾지 못하거나, 말을 더듬거나, 문장을 제대로 구성하지 못하는 증상이 나타납니다. 대화 중 같은 말을 반복하거나, 문맥과 맞지 않는 단어를 사용하는 경우도 있습니다.
5. 판단력 저하
상황 판단이 어려워지고, 이전에는 쉽게 내리던 결정을 망설이게 됩니다. 예를 들어, 계절에 맞지 않는 옷을 입거나, 금전 관리에 어려움을 겪는 경우가 많습니다.
6. 물건을 잘못된 곳에 두는 행동
물건을 엉뚱한 장소에 두고 찾지 못하는 일이 잦아집니다. 예를 들어, 냉장고에 열쇠를 넣거나, 옷장에 휴대폰을 두는 등의 행동이 반복됩니다.
7. 성격 및 행동 변화
평소와 다르게 공격적이거나, 의심이 많아지고, 불안해하는 등 성격과 행동에 변화가 나타납니다. 감정 기복이 심해지고, 사소한 일에도 쉽게 화를 내거나 우울해질 수 있습니다.
8. 사회활동 감소
취미, 사교 활동, 직장 일 또는 스포츠 활동 등을 회피하는 경향이 나타납니다. 사람들과 어울리는 것을 피하고, 점점 혼자 있는 시간이 많아집니다.
9. 시각적 문제
글씨를 읽거나 사물을 인식하는 데 어려움을 겪습니다. 거리감이나 색깔을 판단하는 능력이 저하되며, 거울에 비친 자신의 모습을 보고 혼동하는 경우도 있습니다.
10. 자발성 감소
흥미와 의욕을 잃고, 스스로 무언가를 시작하거나 계획하는 것이 어려워집니다. 점점 무기력해지고, 주변 환경에 대한 관심이 줄어듭니다.
치매는 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 진행 속도를 늦출 수 있는 질환입니다. 위의 증상 중 여러 가지가 반복적으로 나타난다면, 전문 의료기관에서 검사를 받아보는 것이 중요합니다. 치매 예방을 위해 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 사회적 교류를 유지하는 것이 도움이 됩니다.