신장 기능을 평가하는 데 사용되는 주요 지표 중 하나는 혈액 내 크레아티닌 수치입니다. 크레아티닌은 근육에서 생성되는 노폐물로, 정상적으로 신장을 통해 배출됩니다. 따라서 크레아티닌 수치가 높다는 것은 신장의 여과 기능이 저하되었음을 시사합니다. 이러한 수치 상승의 원인은 다양하며, 주요 원인들을 아래와 같이 정리해 보았습니다.
1. 만성 신장 질환
만성 신장 질환은 신장의 기능이 서서히 저하되는 상태로, 주요 원인으로는 당뇨병과 고혈압이 있습니다. 이 두 질환은 전체 만성 신장 질환 환자의 70% 이상을 차지합니다. 당뇨병은 혈당이 높아져 신장에 손상을 주며, 고혈압은 신장의 혈관에 부담을 주어 기능 저하를 초래합니다.
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2. 급성 신장 손상
급성 신장 손상은 신장의 기능이 갑자기 저하되는 상태로, 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다:
- 약물 부작용: 특정 약물이나 독소가 신장에 손상을 줄 수 있습니다.
- 탈수: 체내 수분 부족으로 인해 신장에 부담을 주어 기능 저하를 초래할 수 있습니다.
- 감염: 신장에 직접적인 감염이 발생하면 기능 저하를 유발할 수 있습니다.
3. 요로 폐쇄
신장과 배뇨 기관을 연결하는 요로에 폐쇄가 발생하면 소변의 흐름이 방해되어 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 이러한 폐쇄는 결석, 종양, 전립선 비대 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
4. 심혈관 질환
심부전이나 심장 질환으로 인해 신장으로 가는 혈류가 감소하면 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 이는 신장의 여과 능력을 감소시키는 주요 원인 중 하나입니다.
5. 전해질 불균형
혈중 칼륨 수치가 높아지는 고칼륨혈증은 신장 질환의 징후일 수 있습니다. 이는 신장의 여과 기능 저하로 인해 발생하며, 심장에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
6. 기타 원인
- 유전적 요인: 다낭성 신장 질환과 같은 유전적 질환이 신장 기능 저하를 초래할 수 있습니다.
- 면역학적 질환: 루푸스와 같은 자가면역 질환이 신장에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 약물 남용: 진통제나 항생제의 과도한 사용이 신장에 부담을 줄 수 있습니다.
신장 수치가 높다는 것은 신장 기능에 문제가 있을 수 있음을 나타냅니다. 따라서 정기적인 건강 검진과 함께, 위에서 언급한 원인들을 고려하여 생활 습관을 개선하고, 필요시 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.